Presentación

Bienvenidos a Carcassonne, capital del departamento de Aude en la región Languedoc-Rosellón de Francia y muy cercana a las ciudades de Toulouse y Perpiñán. Sin duda lo más representativo de esta ciudad es su parte amurallada que en el año 1997 fue declarada con todos los honores Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su historia date del año 800 a.C. cuando ya se había convertido en un importante centro de intercambio comercial, a lo largo de los siglos ha pasado por manos de romanos, visigodos…

Carcassonne es famosa por su papel durante la cruzada contra los albigenses, cuando la ciudad era un feudo de los cátaros. En agosto de 1209, el ejército de los cruzados de Simón de Montfort forzó la rendición de la ciudad después de un sitio de quince días. Tomó como prisionero a Ramón-Roger Trencavel y se convirtió en el nuevo vizconde. Amplió las fortificaciones y Carcasona se convirtió en una ciudadela de la frontera entre Francia y la Corona de Aragón. En el año 1213, la batalla de Muret, ganada por Simón de Montfort contra el rey Pedro II de Aragón, marcó el preludio de la dominación de los reyes de Francia sobre Occitania.

En 1659, por el Tratado de los Pirineos, la provincia fronteriza del Rosellón pasó a manos de Francia y la importancia militar de Carcasona se redujo. Las fortificaciones se abandonaron y la ciudad se convirtió en un centro económico, concentrado básicamente en la industria textil.

La parte fortificada de Carcasona llegó a estar tan deteriorada que el estado francés consideró seriamente derruir las murallas. A tal efecto se redactó un decreto oficial en el 1849 que derivó en un gran revuelo: el historiador Jean-Pierre Cros-Mayrevieille y el escritor Prosper Mérimée lideraron una campaña para preservar la fortaleza como Monumento histórico. Ese mismo año se le encargó al arquitecto Eugène Viollet-le-Duc el proyecto de renovación de la ciudad alta.
La fortificación consiste en un anillo doble de murallas y 53 torres y actualmente es la ciudad fortificada más completa de Europa.